Сотни корабликов с огоньками мерно плывут по воде и их внимательно провожают взглядом: только бы не утонули, лишь бы свеча не погасла. Отправляют корабли в плавание с несколькими целями сразу. Традиционно - загадывая желание: если кратонг уплывет далеко и огонь не потухнет – оно сбудется, и предстоящий год будет счастливым. Кораблик также уносит прочь печали, страдания и несчастья года минувшего.

“Лой” означает “плыви”, “кратонг” - чаша (корзина) из листьев. По обычаю, кратонг нужно сделать самому, с душой, но можно купить и готовый. Останется зажечь свечи и благовония, положить деньги и надеяться на лучшее.

Кратонги не похожи на кораблики в нашем понимании. Они куда красивее, пышнее, круглой формы и больше всего напоминают роскошные торты. В настоящее время тайцы стараются делать их из природных материалов, чтобы не засорять водоемы. К одной из новинок относятся красивейшие кратонги из теста - один такой мы порядком объели в прошлом году, дожидаясь наступления темноты. Чаще же всего кратонги изготавливают из банановых листьев, орхидей и цветов лотоса на основе куска бананового дерева.

Запуск корабликов - только одно из традиционных занятий великолепного тайского фестиваля Лой Кратонг, который занимает несколько дней в ноябре. В этом году главные празднования должны состояться 12 числа. Это весьма подходящее время для путешествия в Таиланд!

Читать полностью »

Не так давно в одном из антикварных магазинов Бангкока на улице Плоенчит неизвестный библиофил за две тысячи долларов приобрел довольно редкую книгу. Книга называлась «Королевство желтых одеяний: записки о сиамских культурно-бытовых и религиозных обрядах и церемониях». Автор Эрнест Янг, издание 1898 года. Если не ошибаюсь, «Королевство желтых одеяний» переиздавали всего дважды, в 1900 и 1907. Потом переизданий не было.

Мне как-то попалось в руки второе издание книги Янга: очень занимательное чтение, должен вам заметить. В пятой главе «Королевства желтых одеяний» автор приводит «полную», по его мнению, классификацию тайских жен, состоящую из семи подгрупп.

В первую подгруппу, если верить Эрнесту Янгу, входят «нежные жены», с обожанием внимающие каждому слову, произнесенному мужчиной. Их Янг условно относит к типу «младших сестер».

Тип второй - «старшие сестры» или «жены-защитницы» - выступают в роли мудрых, но деликатных наставниц. Такие жены сделают все возможное для поддержания репутации мужа на самом высочайшем уровне. По сути, «старшие сестры» являются скрытыми лидерами в семье, они искусно умеют прятать от посторонних глаз, кто в действительности в доме хозяин.

К третьему типу Янг относит «жен-матерей». Эти женщины окружают мужа воистину материнской заботой. Подобно любящей матери, они гордятся достижениями своих мужей и зачастую выступают в роли открытых, но осторожных и предупредительных «воспитателей» мужчины.

Читать полностью »

Каир – это величественный Египетский город контрастов. Многовековая история переплетается здесь с современными веяниями. Город – сказка, город – древность. У него много тайн и много имён.

Сами арабы называют египетскую столицу Миср. Под асфальтом его дорог лежат Греко-римский Вавилон, древний Фустат и средневековый Катаи. Когда в 967 году Фатимиды захватили Египет, они заложили новую столицу к северу от Фустата и назвали ее Эль-Кахира. – «город побед». Именно Каир династии Фатимидов называют городом из восточной сказки, который ЮНЕСКО включило в Список всемирного наследия.

Но стариной здесь не любуются, в ней просто-напросто живут! Город Али-Бабы и Алладина – он манит и притягивает. Многие сказки из «Тысяча и одной ночи» берут свое начало именно здесь, на этих улицах. Их рассказывали бродячие артисты перед собравшейся толпой. И, останавливаясь на самом интересном месте, они собирали со слушателей деньги, прежде чем продолжить.

Каир

Как памятники истории и культуры, побывав здесь нельзя не посетить мечети, которых здесь около 300. Вот только в главную мечеть Каира Сайидина-эль-Хуссейн, где хранится одна из святынь ислама – голова правнука пророка Мухаммеда Хусейна, женщинам войти не получится – там действует ограничение. Ну что ж, придется смириться – традиции этой страны непреклонны. Зато все остальные мечети открыты для всех желающих. Читать полностью »

Если посмотреть на карту, то взгляд не сразу обнаружит остров Бали среди вереницы многочисленных вытянутых островов. Да и выделенное одним цветом государство вроде бы подразумевает одну для всех этих участков суши историю. Но, тем не менее, именно Бали ведёт свое собственное историческое повествование. Оно безусловно неразрывно связано с общими для Индонезии событиями и всё же имеет неповторимые особенности.

Первые государственные образования нынешней Индонезии возникли в приморских районах во II-V веках, и все события связаны в основном с островами Ява и Суматра.

Историческая летопись Бали, дошедшая до наших лет, к сожалению, довольно скупа и свидетельствует о том, что история острова берет своё начало примерно в VIII-IX столетиях, когда там стали образовываться многочисленные княжества. О более раннем периоде практически ничего не известно, кроме того, что тогда имело силу влияние Китая, свидетельством присутствия которого являются найденные китайские монеты VII века и почитаемое на Бали драконообразное божество Баронг. В центральном районе Бали до наших дней сохранились развалины индо-буддийского государства X-XIII столетий, а также “Королевские могилы” XI века, “Слоновая пещера” со статуей Ганеши, некоторые скульптуры, живопись, маски. Можно сказать, что и сам остров- это памятник архитектуры. Он является центром индонезийской культуры, его называют Островом тысячи храмов. Некоторые древние памятники указывают на то, что существовал период тесных контактов правителей Бали и Явы. Например, надпись на столпе в Беланджонге говорит о том, что с начала X века была связь между балийскими княжествами и правившей на Центральной Яве ещё до этого периода буддийской династией Санджайя. Читать полностью »

Несколько миллионов лет назад территория нынешних Эмиратов напоминала восточноафриканскую саванну: по зеленым равнинам текли полноводные реки, где жили крокодилы и бегемоты, климат был мягким. Персидский залив в то время был длинным узким и мелки лиманом, большинства теперешних островов не существовало, горы были ниже, а там, где сейчас простирается пустыня, плескалась вода. Аравийский полуостров – отделившаяся 120-150 млн лет назад часть общего с Африкой континента.

Многочисленные археологические находки говорят о том, что человек появился в этих краях примерно в 5 тысячелетии до н.э., т. е. в позднем каменном веке. Ученые считают, что это были племена скотоводов из Северной Аравии и Сирийской пустыни. Летом они откочевывали вглубь пустыни, где в оазисах росли пальмы и другие плодовые деревья, зимой обосновывались на побережье, где ловили рыбу и собирали оставшиеся при отливе моллюсков.

В 4500-4000 гг. до н.э. частыми гостями этих мест стали моряки и купцы из Месопотамии, привозившие сюда гончарные изделия, которые не умели делать здешние племена. Как считают историки, пращуры эмиратцев, видимо, обменивали их на жемчужины. Читать полностью »

Жаркой июльской ночью принц Сиддхартха Гаутама вышел из родового дворца, чтобы надолго покинуть Капилавасту, а в это самое время в десяти тысячах ли от Капилавасту, в южных пределах Поднебесной из-за гряды туманных гор показались племена, говорящие на своем, особом языке. Позже, многие сотни лет спустя, эти племена заселят территорию современного Таиланда, а наречия, на которых говорили люди из этих племен, станут основой для тайского языка. Так, во всяком случае, гласит легенда.

Откуда на самом деле появился тайский язык и какой именно языковой семье он принадлежит, точно до сих пор не знает никто. Лингвисты, как правило, обращают внимание на значительное количество используемых в тайском языке китайских заимствований. Частично по этой причине тайский язык или «пхаса тхай» иногда относят к китайско-тибетской языковой группе.

Подобно китайскому, тайский язык является тоновым; тон выполняет в нем смыслоразличительную функцию. В официальном тайском языке используются пять тонов, но в некоторых региональных диалектах количество тонов может достигать семи. Большинство слов состоят из одного слога; слова не склоняются и не изменяются по родам или падежам. Одно и то же слово в зависимости от своего места в предложении может выступать в роли существительного, прилагательного, глагола или наречия.

Тайский алфавит, созданный в 1283 году Королем Рамкамхенгом на базе кхмерского и индийского аналогов, внешне напоминает и кхмерское письмо, и санскритское деванагари. Алфавит состоит из 44 букв, обозначающих согласные звуки; знаки, отображающие на письме гласные звуки и дифтонги, в систему тайского алфавита не входят и образуют подсистемную группу.

Из имеющихся в алфавите 44 согласных букв 16 являются излишними. Это означает, что для графического отображения одного и того же согласного звука в алфавите существует несколько разных независимых символов. Например, для того, чтобы отобразить на письме один согласный звук «кх», у тайцев в алфавите есть пять разных букв: кхо кхай (яйцо), кхо кхуат (бутылка), кхо кхвай (буйвол), кхо кхон (человек) и кхо-ракханг (колокол). Эти «лишние» 16 букв используются в основном при написании слов, заимствованных из языков буддистского канона: санскрита или пали. Читать полностью »

Как-то один российский турист сказал, что приехал на полуостров Истрия для посещения безвизовой экскурсии в Венецию, а в результате открыл для себя самое комфортное место на Земле, убедившись в справедливости мнения, что неделя, проведенная в Хорватии, дает запас жизненной энергии на целый год… Сегодня мы расскажем Вам об истории этого удивительного места.

Первые поселения на этой красивой и щедрой земле возникли семь тысячелетий назад, в эпоху неолита. От них остались одни черепки, ничего примечательного. (Самое раннее стойбище первобытных людей обнаружено в пещере Сандаль недалеко от Пулы).

Интересное началось, когда у берегов Истрии появились древние греки, не иначе как под предводительством славного Одиссея. А может быть, туда заглядывали и аргонавты. Как гласит легенда, именно они основали “Город-убежище” Полаи, ставший впоследствии Пулой. Греки добавили археологическим музеям еще немножко черепков и разбитую статую Аполлона.

За греками последовали римляне, которые быстренько захватили все побережье и назвали получившиеся провинции Верхний и Нижний Иллирик, поскольку местные жители были названы иллирийцами. Впрочем, сами они называли себя “хистри”, отчего возникло название Истрия. Главное поселение хистри находилось рядом с Полаи, то есть в пригороде Пулы. Называлось оно Незаксиум.

Римляне позаботились о будущей индустрии туризма: они оставили замечательные архитектурные памятники. Самые впечатляющие находятся все в той же Пуле, которая при римлянах была столицей Истрии. Гигантский амфитеатр, построенный два тысячелетия назад, вмещал 23 тысячи зрителей. Его размеры до сих пор впечатляют: это эллипс длиной 133 и шириной 105 м. На великолепной арене, одной из самых больших в Европе, летом проходят фестивали и спектакли. Читать полностью »